PECADO, REMORSO E LIBERDADE

O que Péricles considerava como caminhando por si mesmo era, numa palavra, o fato de que os homens devem aceitar a sua natureza tal como lhes foi dada. O homem possui um espírito? Pois bem: que pense então. Tem sentidos? Que sinta, que seja sensual. Tem instintos? Que sejam satisfeitos. Tem paixões? É bom que o homem, vez por outra, se entregue a elas. Tem imaginação, sentimento do belo, sentido do temor respeitoso? Que ceie e se cerque de formas deliciosas, que adore. O homem é múltiplo, inconseqüente e contraditório. O seu politeísmo dava uma sanção divina a essa aceitação realista. “Todos os Deuses devem ser louvados”. Não havia, pois, a necessidade de remorso, nem de consciência de pecado. A conservação do equilíbrio instável entre tantos elementos mutuamente hostis era uma questão de tato, de senso comum, de julgamento estético. Por outro lado, os atos de devoção patrióticas e a obediência às leis agiam, poderosamente, como força de contenção e moderação. Mais poderosamente, talvez, do que entre nós. Porque a liberdade dos antigos era diferente da nossa. Para tudo que se referia à vida privada, às relações dométicas, ela era total: no que tocava, porém, ao Estado, era estritamente limitada. Jamais ocorreria a um grego a idéia de reclamar pretensões anárquicas do moderno individualista. Como cidadão, ela achava que devia a cidade a sua pessoa e tudo que possuía. Esse sentimento ainda era bastante poderoso, mesmo nos últimos séculos do Império Romano, para que fosse possível ao imperador exigir, daqueles que desfrutavam de certa opulência, os mais exorbitantes sacrifícios de tempo e dinheiro. No começo do século IV, as pesadas e custosas honras da dignidade senatorial nas províncias se tornaram obrigatórias e hereditárias. Os infelizes magistrados e todos os seus descendentes foram condenados a uma espécie de trabalhos forçados perpétuos e de multa perpétua – a um castigo hereditário cuja única solução previsível era a extinção total da familia, ou a sua ruína irremediável. Nenhum governo moderno poderia exigir tamanhos sacrifícios de seus governados. Mas os romanos do século IV se resignaram; erram cidadãos e sabiam que o dever do cidadão é pagar. Que as tradições do bom cidadão não são suficientes em si para manter o homem (por oposição ao cidadão) em equilíbrio e harmonia, demonstra-o a história dos romanos. Desprovidos, como eram, de tacto e julgamento estético, assim como do senso sutil da proporção e da harmonia que os gregos possuíam, os romanos caíram, desde que se tornaram senhores do mundo, em um estado de sordidez moral, o mais repugnante possível. Como os espartanos, eles só eram virtuosos no campo de batalha.

Aldous Huxley

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